Depressione post partum

La depressione post-partum insorge nel 13% delle donne nel corso delle prime settimane dopo il parto mentre il 14.5% di donne ha un nuovo episodio depressivo maggiore o minore nei primi tre mesi dopo la nascita del bambino e il 20% delle neomadri sperimenta una depressione nel primo anno dopo il parto (dati del 2008).

Una serie di condizioni è stata individuata come più frequente nelle madri che hanno sviluppato una depressione post-partum.
I principali fattori di rischio individuati e confermati come elementi di vulnerabilità sono:

Storia personale di depressione
Episodi di ansia o depressione nel corso della gravidanza
Relazione di coppia conflittuale
Carenza di supporto pratico o affettivo (partner o familiari)
Eventi traumatici nell’ultimo anno (ad esempio lutti)

Quali sono le cause della depressione post-partum?

Le cause della depressione post-partum sono molte e non del tutto chiarite, in quanto in gioco ci sono:
– fattori ormonali, in particolare sessuali e tiroideo, e fattori legati ai livelli dei neurotrasmettitori;
– fattori fisici, ad esempio la stanchezza indotta dai ritmi imposti dal bambino. La fatica del post-partum diventa un forte induttore di stress che a sua volta agisce sul sistema immunitario della donna riducendo le sue capacità di difesa e di reazione tanto da renderla più vulnerabile alla depressione;
– fattori psicologici, come una personalità caratterizzata da bassa autostima o tendente al perfezionismo;
– fattori sociali, come la giovane età, l’inesperienza e la mancanza di aiuto e sostegno;
– fattori cognitivi, come l’avere aspettative irrealistiche sull’essere madre o sul bambino.